商会联盟
隋唐时期，商业迅速发展，各种工商业异常发达。除黄河流域的长安、洛阳外，长江流域的扬州也成为繁荣的商业城市。
唐朝允许外商在境内自由贸易，胡商遍布各大都会。长安城有坊、市之分，市又东市和西市之分，市与坊用围墙隔开，每天定时开市、闭市，东市和西市各占两坊之地，各有二百二十行。东市肆邸千余，货物山积，商贾云集；西市就有西域、波斯、大食商人，“胡风”“胡俗”盛行。
长安城人口不下百万，庞大人口对商品的需求，造成长安商业的繁荣，乡村集市也有了进一步的发展，尤其在水陆交通要道附近，集市不断增多，有些还发展成重要的市镇。
唐朝对外贸易不断发展，陆上丝绸之路畅通无阻，出现商旅不绝的繁忙景象。安史之乱后，对外商业交通的重点由西北陆路转移到东南海道，广州成为南海沿岸最大的对外贸易港口，乃外国商船的聚集之地，设有市舶使专管对外贸易，海上丝绸之路亦由此盛行。
然而，实际上控制着大唐商业命脉的却是九天。经过九天数代人的积累，所控制的经济已经达到大唐的七成，其中对外商旅更是惊人地被全权控制。当然外人并不知道这些，为了避免目标太大，九天将自己手下的商号分成四大商会：西域商会、剑南商会、关中商会、南洋商会，这四大商会分别控制了整个大唐西北、西南、东北、东南四个方向的对外贸易。
铜钱会
铜钱会曾是江南第一的商会保镖组织。各大商会行走江湖，经常会聘请铜钱会保镖。在保镖的业务进行中，铜钱会逐渐扩大了自己的影响，并确立了自己的武术流派。
铜钱会最初建立于贞观年间，总部在苏杭一带，最早一批成员皆来自于唐门，由于唐门经济改革，许多唐门杀手失去了生活来源，因而聚集在一起，成立了这个铜钱会，他们依然使用唐门暗器功夫，但为了表示区别，铜钱会以铜钱镖为武器。
十年之前，铜钱会如日中天，在江湖上很有名气。铜钱会自上而下都有一种优越感，养成了奢侈攀比的风气，上至掌门，下至新入门的弟子，都非常讲究排场，以挥霍金钱为荣，勤俭节约为耻。
三年前，钱南撰通过票选取得铜钱会掌门位置之后，对铜钱会的经营方式进行了改革，从保镖行业进军商界，结果一败涂地，整个铜钱会的财产被挥霍一空，铜钱会濒临破产。为了缓解经济压力，拯救濒临破产的组织，铜钱会长老出面弹劾了钱南撰，并由五名长老组成长老议会，代替掌门掌管铜钱会大小事务。次年钱南撰离开铜钱会。
铜钱会由长老执政后，由于长期遗留下的奢侈恶习，经济状况仍然非常困难。为了偿还外债，铜钱会开始接受一些邪恶的委托：走私、倒卖、打手、保镖、寻仇、高利贷等等，尽管有时收入丰厚，但由于挥霍过度，仍是入不敷出。又由于五位长老分别管理一个分舵，长老决策权的大小由每月其下分舵所赚取的薪金多少决定，因此分舵之间竞争颇为激烈。
天一教
大唐天宝二年（公元743年），五毒教左长老乌蒙贵为夺教主之位，携女儿灵蛇使玛索发动叛乱，但被右长老艾黎成功镇压，乌蒙贵不得不带领部下逃出五毒，自立天一教。为了增强实力，夺回五毒教主之位，乌蒙贵与南诏王皮逻阁勾结，暗中为南诏训练“尸人”士兵，更意图进军中原繁华之地。
天一教主要由苗人、南诏兵将和尸人组成：
苗人多是乌蒙贵从五毒带出的弟子。西南边陲，苗人与汉人纠纷甚多，汉人势力远较苗人为大，五毒教很多教众都曾感受过汉人对苗人的迫害，他们复仇之心甚重，在他们的心中，只有对汉人怀有强烈仇恨的左长老乌蒙贵才是苗人对抗汉人的希望。天一教成立之后，乌蒙贵为了增强教内的凝聚力和战斗力，刻意夸大汉人对苗人的残酷暴行，使天一教中更是充满了对汉人的狂热敌视气氛。
南诏兵将则多为南诏国为瓜分中原土地而对天一教的支援。当年南诏力量薄弱之时为得到唐朝支持，对唐朝百般恭顺，及至完成对洱海六诏的统一，力量壮大之后，南诏乌蛮的扩张欲望便一发不可收拾。天一教秘法所炼制的尸人威力惊人，南诏抓住天一教这个得力臂助，当然不会轻易放过。
所谓尸人，是被天一教秘法炼制而成的受天一弟子操控的傀儡般的生物，它们百毒不侵，刀枪不入，力大无穷，最可怕的就是制作尸人之原体功力越高，制成的尸人也就越强。所以为了能够炼制出最强的尸人军队，天一教将目光盯向了中原武林各大门派，四处寻找武功高强之士以之练为尸人。
中原武林中人多半无法分辩天一教徒
与五毒教徒的区别，因此对五毒教与天一教一样避而远之，“五毒”的恶名多半也是由此得来。
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