江头贡茶

　　江头贡茶是湖南省衡阳市耒阳市龙塘镇(原江头乡)的特产。江头贡茶滋味醇厚，香气浓郁，纯而不淡，浓而不涩，经多次泡饮后，仍然汤色清澈，回味无穷。

　　江头贡茶因主产地在原耒阳市江头乡的江头、大石、东冲、蚕子、畔塘等村(现归属耒阳市龙塘镇管辖)，所以统称江头茶，又因在古代属于贡品御茶，所以又叫江头贡茶。

　　江头贡茶的最早栽培时间一说是秦朝，因其味纯淡雅、清香爽口、回味无穷，被朝廷列为珍品，供内廷专用。一说是在唐朝时，被李唐王朝看中，列为几种贡茶之一。据传江头贡茶全部来源于原耒阳市江头乡龙塘村境内的移台山仙人岩，此岩上有茶树九棵，虽生于岩石云间，却枝繁叶茂，胜过山谷肥壤中的茶树。清明以后，此岩终日云雾萦绕，此等景象一直延续到谷雨，谷雨这天官府便组织未出嫁的少女前来采摘，然后由当地最好的茶师手工炒制，在端午前密封送到皇宫。

　　耒阳市志亦记载，“在宋代，江头云雾茶是专供宫廷的贡品。”江头贡茶比现在湖南四大名茶君山银针、沩山白毛尖、黑茶、北港毛尖的历史悠久。在生产地龙塘镇民间，现还流传许多有关江头贡茶的传说、故事、谚语，如现在的胡家园，传说原只有一棵槐树，因茶叶向秦始皇进贡后，此地就变成一块风水宝地。胡家园的茶树，树冠直径达三米，品质优良。年年谷雨时节，茶树长出了软茸茸的细叶，尖芽肥壮，鲜嫩黛绿，茶农一般选晴好日子采摘，回家后用锅炒，再揉细，焙干，密封储藏。闲时，用一小樶茶叶置于杯中，倒入沸水，顿时，一股清香袅袅入鼻，而杯中茶叶根根如针一样竖立，实乃奇观。入口，口感香甜，饮尽，芬芳醉人。