大家都知道红茶相比于绿茶多了一道发酵流程,因此要比绿茶的生产更耗用时间和人力,但有一种红茶制法能够比传统制法更高效率制成红茶,这种红茶制法就是CTC 制法。
CTC是Crush(碾碎)、Tear(撕裂)、Curl(卷起)三个英文词的缩写,是一种诞生于 1930 年代,以快速且低成本大量生产红茶为目的的制法。该制法主要使用专门的CTC滚轮机,茶叶在经过采摘、萎凋的工艺方式后,便将其直接送入制茶机器,在这一过程中将茶叶高速地碾压切碎揉卷成非常细小的圆粒形状,方便在极短的时间内冲泡出浓厚且多量的茶汁。根据实际冲泡比较,一公斤 CTC 茶叶约可冲泡四百杯红茶,但若是 Orthodox传统制法,则一公斤仅能冲出约二百杯,差距甚大。CTC 制法目前通行于印度与肯尼亚等地,所制茶叶多用于冲泡奶茶或制作茶包。特别在印度,由于价格廉宜且风味鲜明,CTC 红茶是最主要的国民日常茶品,超过九成产量与消费量都集中于此;尤其当地最依赖的Masala Chai印度香料茶,一定得用CTC茶叶冲煮才最够味。而也因为几乎全冲成奶茶饮用,有趣的是,实地探访印度加尔各答的拍卖经纪公司时发现,在当地,CTC 红茶的标准试茶程序竟一律以加奶方式品鉴,确定能与牛奶水乳交融且绽放芳醇的味与香者方为上品。值得一提的还有,虽说是低价量产茶,却因其强烈强劲滋味加之香料茶的慑人魅力,即使在印度之外,CTC 红茶在世界茶领域里也颇领一席之地,深受茶饕们青睐。
即便这种制作工艺是大量低价生产红茶,制成的红茶在质量上会差于传统工艺制法,但如今依旧能够在市场上抢占一席之地。