文／李欣怡　整理报导

全球瞩目的英国皇室世纪婚礼，威廉王子与妻子凯特．米德尔顿在西敏寺举行完婚礼后，回到白金汉宫（Buckingham Palace）接受民众祝福，在阳台上的两度深情之吻，也让现场掀起高潮，观礼民众欢呼不断。

白金汉宫是伦敦代表地标，也是游客必游景点。来到白金汉宫时，想知道英国女王是不是正在白金汉宫中？很简单，只要抬头看看皇宫正门上方，若悬挂着皇室旗帜，表示女王正在里面，如果没有的话，代表女王外出。

 

白金汉宫建于1703年，前身为白金汉屋（Buckingham House），是白金汉公爵的私人宅邸。1837年维多利亚女王迁居于此，自此白金汉宫就成为英国皇室的居所，集合办公与居家功能，也是知名建筑师纳许（Nash）花费钜资改建而成的。居住在内的王室成员为伊利莎白女王与其夫婿爱丁堡公爵，以及50名左右的王室职员。

白金汉宫最早并不对外开放，自从温莎古堡在1992年11月发生祝融之灾后，白金汉宫终于对外敞开大门，借由参观门票的收入来整修温莎城堡。目前白金汉宫开放参观的部分为王座室、音乐厅和国宴厅等，经常一票难求，想参观者最好先用电话申请预约。

每天上午的禁卫军交接仪式是伦敦旅游的重头戏。头戴黑色毡帽、身穿深红亮黑制服的白金汉宫禁卫军（Queen's Guard），几乎已成为英国的传统象征之一。要观赏仪式，最好及早抵达，才能在交接举行的国宴厅旁抢到好位置。如果来不及的话，也可以到The Mall大道上的圣詹姆斯宫（St. James's Palace）等待准备出发的队伍。

这次全世界直播的威廉王子世纪婚礼就在西敏寺举行。英国皇室的重要正式场合几乎都在西敏寺举行，其中最重要的包括英皇登基大典，从1066年迄今，除了两次例外，英国所有国王和女王都是在此地加冕，死后也多半长眠于此，西敏寺忠实地记录了英国皇族每一页兴衰起落历史。

 

西敏寺内有许多皇室陵墓，其中不乏装饰十分华丽者，一下子在狭小地空间内看到这么多陵寝，透露出一种诡异、沉重之感。不能接受者可以在参观过全英格兰最高的中殿后，续往Chapter House观赏著名的13世纪地砖，同时避开人潮，在幽静的气氛中好好观赏西敏寺兼具华丽与清朴的建筑特色。西敏寺著名的诗人之角（Poet’s Corner）有许多文学伟人的纪念碑与纪念文物，包括3大诗人杰弗瑞 '乔叟（Geoffery Chaucer）、威廉 '莎士比亚（William Shakespeare）、约翰 '弥尔顿（John Milton）等。