坚固的车架
许多人没有意识到，真正的满负荷旅行车是非常有别于普通的自行车（没有载重能力）。往一辆自行车上放置越多的东西，受到压力的车架形变就越大。这就导致一些不安因素，如骑行时更加晃动不稳。有时还可能很危险。所以一辆合格的旅行自行车车架应该比普通的要更强壮、坚固，才足以应付载重后对车架的挤压。一辆好的旅行车应该给人这样一种感觉: 在没有任何负重的时候显得太过粗犷,只有在负重情况下才显得协调。尤其是当你在爬坡时感觉更明显：一辆强壮的旅行车将无怨无悔的支撑着你，而差的自行车会脆弱的像要散架一样拖你的后退。所以，毫不夸张的说，车架（含前叉）是自行车的最重要的组成部分；任何其它零件都可以随意被替换，唯独车架不可。所有配件视车架而定。出于这个理由，其实买一辆旅行车就是买一个合适的车架，其它配件只是浮云。
长的链距（中轴到后下叉轴距）
长的链距将给你的旅行车增添不少出色的素质：第一，长的链距意味着两个车轮的轴距也长，轴距越长就越稳定（长的车架吸震效果好）；第二，后下叉长就意味着你的脚后跟不会在骑行时碰到驮包或货物（如果你脚大的话显得更为重要）。虽然你可以将驮包往后移，但这样做意味着驮包的重量可能压在后轴心的后面，继而产生不稳定的因素（你会感觉后面像是长了一条晃动高跷的尾巴，并可能导致严重的摆动）。最后，长的链距给安装更大的轮胎提供的条件，（因为车轮和坐管之间的空间更大了）。
事实上，你只需要看一眼后轮到坐管的距离就能判断这辆车的链距长短如何。如果距离近，就意味着链距短，反之则代表链距长。
未经切割的前叉转向管
如果你买的前叉转向管没有切割过，那么，恭喜你。原因很简单，你可以按照自己的需求来灵活调整车把高度，而不是适应它的高度。你可以找到你认为最舒服的高度（如果有必要还可以根据自己的要求切割）。但如果在你到手前就已经被车商切割过了，那么有可能就达不到你想要调整的高度（这里指车商把转向管切割的太短了）。虽然这一点不是很重要，但至少应该成为考虑的因素。
舒适骑行的几何车架
车架的几何是个非常复杂的课题。不管你是否第一次这么听说，但你必须意识到“舒适”和“激进”车架是有很大区别的。前者的车架几何是为了舒适、放松的骑行设计的，也就是说为了旅行而设计。而“激进”的几何是为了竞速车设计的，它的操控更偏向于加速和灵敏，但却谈不上舒适性。基本上，如果你不需要不断地调整姿势，“激进”的车架是你的选择，而如果你追求的是骑行过程的稳定，就选择“舒适”的车架。
事实是，如果一辆标榜为“旅行车”的车子，并不代表它的车架几何是舒适的。虽然有“轻装”旅行车和“重载”旅行车的叫法，但我不确定两者的车架几何有多大的区别。既然都是要骑一天，我想“轻装”旅行车或速度型旅行车的舒适性只是稍逊一筹。“重载”旅行车可能比追求速度的旅行车更迟钝一点，但也不是说不需要操控性。然而，对于一天又一天坐在车座上，不停的踩踏板，稳定性应该才是载重旅行车的侧重点。有一个底限，千万不要没有载重地、随便骑了几圈就给一辆旅行车下结论。一个明智的旅行骑手应该在载重的情况下骑行数千公里后才能了解一辆旅行车的好坏。旅行车的车架几何应该是为稳定性和出色的载重能力而设计的，如果追求灵敏和速度，那我劝你还是买辆公路赛车算了。
上述这点对于一辆装货载重的旅行车是非常重要的；但如果你用拖车的话就另当别论了。不管怎么样，有无这些安装孔（前、后轮叉口上，前叉中段，以及后上叉的上段等）是判断一个车架是否适合旅行的良好准则。如果一辆车没有安装孔，那么你就要小心负重了。因为，如果没有安装孔就意味着生产商压根就没有考虑用作负重旅行。有些叉子是为了轻量化考虑设计的，并非载重，你总不想在旅行到了一半就发生悲剧吧？
你应该关注前、后叉的两侧是否有足够的安装孔。这些安装孔是为安装货架和挡泥板准备的。另一方面也要关注这些安装孔是否结实。有些安装孔可能只是随意的被生产商焊接在了车架上，很有可能导致旅行失败。好的旅行车往往将这些安装孔结实的连接在车架上――这很重要，因为它们是在崎岖的旅途中承载着大量货物的关键部位。想象一下，当你的货物每通过一个凹凸不平的路面而上下颠簸，这些安装孔就将承受一次强大地冲击。许多时候它们都没有问题，但还是提醒你可以的话，仔细比较一下不同车架的连接点焊接用料的区别。一些好的车架制造商，例如铬钼钢车架，真真切切得将安装孔结实地融入了车架上，以至于与其说这些安装孔是焊接上去的，倒不如说是车架的一部分。显而易见，这样的安装孔是最结实的，因为它容不得任何闪失。
至少三个水壶架安装点
很多自行车有两个安装水壶架的地方：下管的上端，坐管的前端。但好的旅行车经常在下管的下端还有一个水壶架安装点。这在70英里或更长的路程中没有供给点的时候就显得尤为重要。或者还可以放燃油（生火用）。如果你准备买现成的自行车，可能没有那么多选择，但如果你是准备定制一辆的话，你应该考虑到该带些什么，并告诉制造者一些你的想法，以提供你个性化的水壶安装孔。例如，我买车子的时候并没有考虑到那么多，但等我拿到车子时，我突然又想携带大体积的不锈钢保温瓶，然而，我发现现有的三角架内的两个水壶安装孔太近了一点，以至于我无法装下保温瓶。我在想，要是当时提前和制造商提一下，把下管的安装孔往上一、两公分就完美了。一次我只能用钢丝来解决这个问题，显然我考虑不周。所以，这也是你在选择前需要考虑的一点。现在你意识到这点后，你就会发现还可以有更多的水壶安装点可以发掘 ――例如：上管的上、下端，坐管的后端（如果还有空间的话），等等。对了，最后还有一个重要的提醒，如果可以，请妥善考虑下管下端水壶架安装孔的位置。我通常的做法是将这个部位的安装孔尽量往下移一点，以防碰到前轮。然而也不能太往下，因为你还需要确保它不会碰到牙盘。如果可以，请再提醒一下你的定制车架制造商，请确保安装孔是可以使用的。
载重状态下骑行良好
很多人在买旅行车之前都没能拉出去负重地情况下体验过。大部分人只是在店铺里骑了一圈。难道这就可以证明它能胜任你的旅行任务吗？我不这么认为。光看不管用，还需要拉出去溜溜；我曾为此吃过不少苦头。许多我的旅行车在载重时都会在一定的速度时发出规律的噪音。买旅行车（尤其是需要负重）是一件很烦人的事情，往往在你满载后准备出发了才发现它会该死的晃。所以，如果有可能，在买单前，最好是能装上货架和驮包试验一下。如果这家不肯，就换一家。一定得看清楚你要买的自行车是否能重载你的旅行需求（注：自行车晃动的情况其实和个人还是多少有点关系，你骑了会晃的车，别人就不一定。这可能和每个人的身形体重等因素相关。
具备装大轮胎的空间
你大可不必考虑轮胎的事情，买来的车本来就配备轮胎嘛。但是当你的车子限制了你选择轮胎的尺寸的时候，你可能会后悔并认为当初还是有必要将这个因素考虑进去的。例如，假如你准备在粗犷的路面骑行，选择宽大一点的外胎是个不错的主意。宽一点的外胎可以保护你的轮圈不受损害，也可以提供更好的骑行感受（更多的充气=避震）。建议你搞清楚你的车到底可以安装多宽的轮胎。对于700C，理想状态下，你应该安装至少700x40（带挡泥板）, 而 26"的旅行车至少要2.25" 的外胎 (同样上带挡泥板)。以上数据并非绝对。如果你的车不能满足以上尺寸，并不代表你的车完了，但至少它们是应该被考虑的部分因素。只有你知道你需要什么样类型的外胎，至少很多人使用700x32或更细的胎。对于我，则喜欢宽大一点的外胎，当然要根据你可能要走的路有关――想像一下林间小道和那些对一般的车子无法到达，却绝对是一个遛弯的好地方。即使你用细胎的机会更多，但有个额外的选择总是不错的。
强大的车轮
除了车架，轮组是另一个最重要的旅行车组成部分；它们承受着所有的压力和考验，所以它们应该更强壮！最常见的旅行失败是由于辐条断裂造成的，一个经过适当的应力释放（手工调整）的轮子对你来说非常重要，为了一个好的轮子，投入更多的钱是值得的。
高端的旅行车配备了非常出色的手工制作的轮子，但低端的车子轮子也可以通过后期改造，使其适合旅行。轮子上的辐条数有多有少。通常一辆旅行车的辐条至少要有36根。如果辐条安装且应力释放得当，它就能发挥更大的作用，你还可以用40甚至48根辐条的轮子（常用于双人自行车）。一个48辐条的轮子对一辆普通的车子来说有点武装过度了，但如果这正是你要达到的效果（或者你连同货物超过200磅的话），倒也是可以考虑。
轮圈同样很重要：找双层圈（强度大于单层）。我不想再强调轮子对于一辆旅行车有多么重要，至少它们是最常见出问题的部分（尤其是新车）。所以请牢记：请一个懂得如何用正确的花鼓，辐条，铜头，轮圈来打造一个出色轮子的专家来帮你解决这个打造部件。
低齿比
许多公路旅行车的齿比过高，以至于对大多数旅行都显得不是那么合理。当你负载时，通常不会骑得太快。可能10~12英里/小时，有些人可能要更快点，但这里说的是平均水平。而且，当你爬坡时，你可能需要更小的齿比来帮助你在低速骑行下保持踩踏动作。所以，低齿比对一辆旅行车来说是非常需要的，哪怕是平地。通常人们会选择牙盘来达到他们理想的齿比范围。例如26-36-48。也有些人会选择山地牙盘来达到这个目的。但是，请注意，有时候并不是换个山地牙盘就能解决问题，你还得考虑到前拨是否能和山地牙盘正常配合。驱动系统中的任何一个部件更换都可能导致一系列的连锁反应。例如，我曾经将把端变速换成转把和山地牙盘，这就需要更换所有东西（因为转把变速的拉线比和把端变速不同，所以需要更换一个新的后变速器，而山地牙盘和之前的前拨也不能很好的配合。所以，一个好的自行车商店应该告诉需要更换哪些部件。
脚趾不会碰到前轮
虽然不是最关键，但也是值得在此一提：当你转弯时，你的脚趾可能因为碰到前轮而使它变向。这非常烦人，但可能有些人因为慢慢适应了而变得无所谓了。不管怎样，这也是应该被注意的一点（如果你认为它重要的话）。同时，你应该明白，外胎和挡泥板越宽，越有可能造成这个问题。如果你的车存在这个问题，并不代表它不是一辆好的旅行车；车架几何的设计者可能出于前叉载重的功能设计会默许这样的情况存在。这个情况多存在于700C, 而26" 的车子会比较少见。正如我所说，不要太在意它，它只是一个你需要搞清楚，并非一定要解决的问题。
其它一些小问题
几乎任何一辆新车都有一个体面的座包，但是千万别因为这个而改变了你选择一辆合格的旅行车的准则。怎样才是一辆合适的旅行车，车架和前叉才是最重要的核心问题。除了车架和前叉，任何部件都不是不可替换的。所以，只有车架和前叉最终决定着你克服各种地形或需求的能力。车子是什么颜色，轮子多少大，或刹车有尖叫声都不是重点。事实上，靠谱的自行车商店应该尽他们的能力来根据你的特点帮助你打造出合适你的那辆车。更多的时候，他们应该卖给你真正需要的，而不是他想卖给你的东西。所以，选车的任何时候，车架都是第一位需要考虑的，而不是仅对坐垫或其他外在的部件讨论不休。例如,我从一家当地的自行车商店里买了一辆自行车，最后我发现，为了达到我梦想中的旅行车，除了车架和外胎，其他部件都更换了。所以，不要犹豫，打造一辆属于你自己的旅行车吧！
