早前曾写过一篇谈及自己万三元游巴尔干半岛连威尼斯的文章（原文连结：https://goo.gl/VF7YIG及https://goo.gl/5AWpxN），近期可能时近小弟所言的“淡季”，不少读者都inbox问我旅游的小贴士，到底何时是淡季、怎样才能玩得那么便宜、住哪家Backpacker可便宜至此。坦言，我一直向身边朋友及读者推荐这地方，“便宜”真是一个很大原因，而自己亦因着要见识一下罗马尼亚及保加利亚，这两个接连被选为“全球物价最低国家”的地方，而对这地方有兴趣，再慢慢去发掘这地有什么好看。不过，假如大家只单单抱着“便宜”的心态便向前冲，不理会背后的可能性、便宜背后的代价，可能真会失望，又或说，连行程都受到影响。
首先，大家要知道其地理上的位置。小弟去年前往此地时，花了一个月时间，其实只去了巴尔干半岛的大部分国家。对，是国家。
有读者误以为“巴尔干半岛”是一个“国家”，问我时间有限，可否只玩两星期。没说不行，只看你想去什么地方。其实，“巴尔干半岛”只是地理上的位置，能泛指罗马利亚、保加利亚、塞尔维亚、克罗地亚等多国组成的东南欧位置（因此旅行团常见的“东欧四国”：捷克、奥地利、匈牙利、斯洛伐克一般都很少被纳在巴尔干半岛中）。可能，某些较小的国家如斯洛文尼亚、黑山共和国、马其顿等，你真可几天内玩完，但较大国家如罗马尼亚、保加利亚，光是乘车到邻市，可能都要花上六七小时，还未谈一天只有一班车。假如你真要两星期走毕这一众国家，旅行团或能帮到你，但价钱，最少两万。
其次，“淡季”当然有其“淡季”的原因，难道你认为当地人真会每年找个时间，刻意搞个“淡季”来做折扣？的确，“淡季”期间住宿价钱便宜得难以想像，像人气的黑海海岸、保加利亚的阳光海岸一带，最知名的大型渡假村，只需约港币250元就能入住。可是，那么便宜当然有其原因。时值冬季不能下水，到处冷冷清清，就连街上的商店都“冬眠”不做生意。难道，你还会因为“250蚊住Resort又有阳光与海滩”而前往？还有天气的问题，前文谈过，在此不重复了。个人觉得，即使当地时值旺季，价钱都不过是西欧的淡季价钱，出来旅游，“钱”当然是一个很重要的问题，但我觉得，又别把它放得太重。
这个地区物价再便宜，亦非能一概而论。若从西部如斯洛文尼亚往东走到罗马尼亚，你可能会愈玩愈“爽”，因为真的愈来愈便宜；像小弟般从东往西走，则愈走愈不爽，因为，愈近西欧，甚至那些国家已加入了欧盟的，价钱就愈贵。像图中的Dubrovnik是克罗地亚最人气的景点，亦因其人气过盛，基本上没有什么“淡季”可言，前往当日我简直觉得其物价能堪比旅程的终站：意大利威尼斯（当然还较便宜一点啦）。我在罗马尼亚不足约港币一百元可在极名贵的高级餐厅用膳，有齐前菜主菜甜品兼酒精饮料，来到这里，顶多给你一碟Pasta加杯咖啡。因此，大家问我哪家餐厅最便宜时，我真要反问你，你想去哪个地方？另外，有关“食”那方面，小弟较为随便，若时间不合的话，我会买个苹果及香蕉便上路当午餐，旅程能只花万三元，这亦是原因之一。
还有，交通问题。这一点，怎也不能否认，当地坐长途巴士与火车，真的超便宜，随时坐上十小时，都无需两百港元。当然，小弟为了便宜，亦偶尔会选坐一些较Local的小巴或巴士，中途更得要转来转去。因为，当日我可以很帅的说：我有的是时间。可是，若然大家只有很短的时间，可能就得要坐“快车”，甚至内陆机，那么，我可以肯定，随时你去两星期，价钱已超过我一个月了。
最后，是当地的旅游业问题，这无关淡季与否、便宜与否，真是一个出发前要考虑的问题，也是小弟觉得最大的问题：当地人不太懂英语。的确，你克服、接受得了上述问题，你有没有勇气硬著头皮，上一辆不知前往哪儿，而且没有人懂英语，得靠你自己GPS位置的巴士？
时值淡季，天气不佳，公路随时就封就封、巴士说停就停，你有没有心理准备做好一切计划，在没有人懂英语的环境下，用尽你的身体语言，在一个小镇的小小巴士牌（非巴士站）旁，去查询一条后备路线？
时值淡季，意即各景点关门时间极早（不是较早），你出发时又有没有查好想去的地方，能否在一天内去得完？
有读者问及我Outlet的问题，但毕竟这些地方非西欧一类发达国家，对于喜欢购物的你，可能走了一星期只会见到一家H&M或SARA，价钱实与香港无异，这地方又是否你想去的地方？
的确，巴尔干半岛真是一个很美丽、很具历史文化的地方，不单价钱够便宜，亦没有西欧的繁华味道，对于喜欢宁静、古旧的朋友而言，这绝对是一颗片Secret Gem。当这大部分国家还未加入欧盟前，无论经济或景色还没有受太多西方主义（或说白一点，资本主义）入侵前，真的，值得一去。
不过，假如你只因“便宜”二字，便像盲头乌蝇般硬冲，过分刻意寻求小弟口中的“淡季”而前往，可能真会过分失望，甚至连行程都受阻。
其实，贵有贵玩、平有平玩，别太执著于那是否“淡季”吧！反正，这地方即使非为淡季，对比起西欧，还是个“穷游天堂”。
假如你接受得了这一切、有足心理准备、想依小弟路线的话，是时候准备了。二月尾三月头是当地寒冬与初春交接的时候，天气不会太冷、阳光较多，但其温度仍能保持当地在“淡季”阶段。GOGOGO!
摄于Rector’s Palace @ Dubrovnik, Croatia
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