湖南的茶与安徽非常相似，也是传统的绿茶茶区。而安徽有祁门红茶，湖南也有常德桃源红茶。这两个地方最开始也是制作绿茶的茶区，随着红茶流行于世界，也开始转做红茶，成为了地方一大特色。如今，桃源红茶于祁门红茶一样闻名全国，桃源红茶也成为了常德九大名茶之一。

常德于茶道上源远流长，石门“夹山寺”被古今中外称为茶禅祖庭。宋时高僧圆悟克勤在夹山悟出“茶禅一味”的真谛。日本禅宗和茶道的开山祖师在夹山两度深修，能够说日本茶道便起源于常德夹山。

常德红茶通过萎凋做青、揉捻、轻发酵、烘焙提香等初制工序，再以筛分、抖切、风选、色选、后熟酵化等工序精制而成。外形条索肥壮，紧结圆直，色泽乌黑油润，毫较多，锋苗好;香气高贵，有桂花和兰花的混合香味，幽雅馥郁、香醇隽永;茶汤颜色红艳浓厚，醇厚回甘。